Ce document est extrait de l'un des modules du logiciel Sephio.

La physiologie ( constitution ) de l'oeil. Vision et accomodation. Les défauts de l'oeil. L'oeil et la couleur. L'oeil chez les vertébrés. La vision chez les invertébrés. Sephio, l'optique et l'astronomie au collège.

La vision chez quelques invertébrés

Les capteurs de lumière ( ce ne sont pas forcément des yeux ) des invertébrés sont très différents de ceux rencontrés chez les vertébrés. Certains invertébrés possèdent deux types différents de capteurs de lumière.

La vision chez l'insecte

Syrphe, photographie de Jean-Pierre Roche

Les insectes possèdent deux types de capteurs de lumière, des ocelles qui sont des capteurs simples et des yeux à facettes qui regroupent un grand nombre de cellules sensibles à la lumière.

Les ocelles ( aussi appelés yeux simples ) permettent de capter les variations de luminosité. Les insectes possèdent généralement un à trois ocelles qui sont disposés en triangle sur la tête. Les ocelles ne conduisent pas à la formation d'une une image, ce sont des capteurs d'intensité lumineuse. Ils permettent à certaines espèces comme l'abeille de se diriger par rapport à la position du soleil. Les larves des insectes ne possèdent que des ocelles.

Les yeux à facettes ( ou yeux composés ) sont constitués d'un grand nombre de capteurs de lumières disposés en mosaïque ( jusqu'à 25 000 pour la libellule, 8 000 environ chez l'abeille ). Ils vont permettre aux centres nerveux de l'insecte de construire une image reconstituée à partir des informations transmises par chaque facette. Les yeux à facettes ont un champ de vision très étendu et sont adaptés à la détection d'objets en mouvement rapide, ils ne donnent pas une image précise de l'environnement de l'insecte. En comparaison avec l'oeil humain qui transmet au cerveau environ 24 images par seconde, un oeil à facettes transmettra au système nerveux de l'insecte 200 images par secondes.
La sensibilité des yeux à facettes varie suivant l'espèce, l'abeille par exemple est sensible aux ultraviolets, au bleu et au vert, mais ne voit pas le rouge.

Frelon, photographie de Philippe Cugnot

Tête d'un frelon, on distingue les yeux à facettes et les trois ocelles

La vision chez les crustacés

Les crustacés possèdent des yeux à facettes proches de ceux des insectes. Chaque oeil ne possède quelques centaines de facettes, l'acuité visuelle est limitée.

La vision chez les arachnides

Les arachnides ( dont les scorpions et araignées sont des représentants ), possèdent des yeux simples groupés par paires et non pas des yeux composés comme les insectes. Les araignées possèdent de 3 à 4 paires d'yeux, les scorpions 5 paires. Chez la plupart de ces animaux, les yeux servent à la détection du mouvement, certaines araignées semblent cependant pouvoir reconnaître les formes.
Dans la plupart des cas, les arachnides utilisent davantage leurs capteurs mécaniques ( qui réagissent aux vibrations du sol ou au déplacement de l'air lié au vol d'un insecte ) pour détecter leurs proies et réagir à une menace.